Le diabète

Qu’est-ce que le diabète ?

Le diabète est une maladie provoquée par un trouble du
métabolisme des glucides, résultant soit d’un manque de
sécrétion d’insuline, soit d’une efficacité réduite de l’insuline.
L’insuline est une hormone produite par le pancréas dont le rôle est
d’ouvrir la porte de nos cellules. Elle agit un peu comme une clef,
pour que le sucre puisse pénétrer au niveau cellulaire. Les glucides
sont en effet une source d’énergie indispensable au bon fonctionnement
de notre organisme. Mais sans insuline, le sucre reste en quantité élevée
dans le sang : c’est l’hyperglycémie. Une glycémie normale à jeun est inférieure à
110 mg/dl. Entre 110 mg/dl et 126 mg/dl à jeun, on parle d’intolérance glucidique ou de
« pré-diabète ». Si la glycémie dépasse les 126 mg/dl à jeun (sur deux dosages différents) ou les 200mg/dl non à jeun, on pose un diagnostic de diabète.

Les principaux types de diabète

• le diabète de type 1 qui est une maladie auto-immune caractérisée par le fait qu’à un moment donné, l’organisme produit des anticorps qui vont détruire les cellules du pancréas productrices de l’insuline. Ce diabète apparaît le plus souvent chez des personnes jeunes, et ce, de façon fulgurante. Son traitement repose sur des injections d’insuline associées à une alimentation équilibrée et à une activité physique régulière.

• le diabète de type 2 qui n’est pas une maladie auto-immune. On observe d’abord une résistance des cellules à l’action de l’insuline, avec augmentation de la sécrétion d’insuline. Cette sécrétion accrue permet pendant longtemps de maintenir un état de glycémie normale. Mais après une évolution plus ou moins longue, le pancréas décompense, s’épuise et la sécrétion d’insuline diminue, avec pour conséquence la présence d’un état diabétique. Ce type de diabète apparaît en principe chez des personnes de plus de 40 ans, mais depuis quelques années, il est aussi observé chez les enfants et adolescents obèses. Près de 80 % des personnes diabétiques de type 2 sont en excès de poids et toutes les études médicales confirment que
la maladie est épidémique dans nos pays industrialisés où elle est largement favorisée par la “malbouffe”, l’excès de poids et la sédentarité.

Etes-vous à risque ?

Quelques questions simples permettent de déterminer si vous êtes ou non à risque de développer un diabète :

• vous avez plus de 45 ans ?
• l’un de vos parents ou de vos frère(s) ou sœur(s) a le diabète ?
• vous avez un surpoids important ?
• votre tour de taille est supérieur à 84 cm (femmes) ou 94 cm (hommes) ?
• vous avez de l’hypertension ?
• vous avez souvent des plaies qui tardent à guérir ou des infections répétées ?
• vous présentez depuis peu de la fatigue, un amaigrissement ou une soif anormale ?
• vous avez mis au monde un enfant de plus de 4 kilos ?
• vous avez présenté un diabète de grossesse ?
• on vous a déjà dit que votre taux de sucre dans le sang est trop élevé ?
• Pour tester votre risque, rendez-vous sur www.diabete.be

Les complications du diabète

On ne guérit pas du diabète et si le diabète n’est pas bien équilibré, si les glycémies ne se normalisent pas, des complications apparaissent plus ou moins rapidement :

• les complications macrovasculaires = qui affectent le cœur et les gros vaisseaux : apparition de plaques athéromateuses (plaques riches en cholestérol qui se déposent sur les parois internes des artères) qui vont rétrécir et finalement boucher les artères, provoquant un infarctus, un accident vasculaire cérébral ou une thrombose ;
• les complications microvasculaires = qui affectent les petits vaisseaux : complications
  aux yeux (fragilisation de la paroi des vaisseaux de la rétine et risque d’hémorragie pouvant entraîner la cécité) ; complications rénales (détérioration de la fonction rénale – la néphropathie diabétique est l’une des premières causes d’insuffisance rénale terminale nécessitant le recours à la dialyse ou à la transplantation rénale) ; complications neuropathiques (diminution de la conduction de l’influx nerveux dans les nerfs – une des plus graves conséquences de ces complications neuropathiques est celle du “pied diabétique” : ulcérations, plaies, etc., qui mènent souvent à l’hospitalisation et parfois même à l’amputation).

Toutes ces complications sont principalement dues à l’hyperglycémie, c’est-à-dire un taux
de sucre trop élevé dans le sang. Mais les personnes diabétiques qui suivent un traitement médicamenteux ou qui reçoivent des injections d’insuline ont aussi parfois un risque d’hypoglycémie (baisse du taux de la glycémie sous les 60 mg/dl). Cette hypoglycémie peut se traduire par des vertiges, de la transpiration, des tremblements, une grande faiblesse. Elle peut aussi conduire à la perte de conscience si la personne ne se “resucre” pas.

La vie avec le diabète, c’est…

Le diabète est une maladie chronique qui accompagne la personne toute sa vie, avec parfois des moments de découragement quand les objectifs de santé ne sont pas atteints. Pour obtenir un bon équilibre du diabète, la personne diabétique doit absolument intégrer un certain mode de vie qui peut parfois être très contraignant : il ne suffit pas de prendre ses médicaments ou de faire ses injections d’insuline, il faut aussi intégrer une activité physique régulière, manger équilibré en fonction du prescrit diététique, contrôler son poids, apprendre à se surveiller, etc.